Mae'r symbol ailgylchu a gydnabyddir yn gyffredinol i'w weld ar gynhyrchion plastig mewn llawer o wledydd--tair saeth erlid sy'n mynd rownd a rownd, gan erlid ei gilydd. Ond ni ellir ailgylchu pob cynnyrch plastig gyda'r symbol hwn yn hawdd. Mewn gwirionedd, er gwaethaf y ffaith bod technoleg ailgylchu plastig wedi bod o gwmpas ers degawdau, mae'r rhan fwyaf o wastraff plastig heddiw yn dal i fod mewn safleoedd tirlenwi.
Mae sbwriel tanfor blynyddol yn parhau i gynyddu mewn niferoedd brawychus
Faint o blastig allwn ni ei ailgylchu?
Mae cyfraddau ailgylchu yn amrywio yn ôl lleoliad, math o blastig a chymhwysiad. Mae gwyddonwyr yn amcangyfrif mai dim ond tua 9 y cant o'r holl wastraff plastig a gynhyrchir yn fyd-eang sy'n cael ei ailgylchu. Mae'r rhan fwyaf o'n gwastraff plastig (hyd at 79 y cant) yn mynd i safleoedd tirlenwi neu mewn natur, ac mae tua 12 y cant yn cael ei losgi.
Pam nad ydym yn ailgylchu mwy o blastig?
Mewn egwyddor, gellir ailgylchu'r rhan fwyaf o ddeunyddiau plastig. Ond yn ymarferol, mae ailgylchu yn wynebu llawer o rwystrau:
Halogiad: Mae gwastraff plastig yn aml wedi'i halogi â labeli, sbarion bwyd neu ddeunyddiau eraill. Er enghraifft, gall gosod cynhyrchion na ellir eu hailgylchu mewn biniau ailgylchu halogi'r llif gwastraff a hyd yn oed niweidio offer ailgylchu. Gall hyn leihau ansawdd cynhyrchion wedi'u hailgylchu a chymhlethu'r broses ddidoli. Os yw'r llif gwastraff yn rhy halogedig, ni ellir ei ailgylchu a chaiff popeth ei ddargyfeirio i safleoedd tirlenwi.
Cemegau niweidiol: Mae plastigau yn cynnwys cymysgedd cymhleth o ychwanegion cemegol sy'n rhoi priodweddau penodol iddynt, megis hyblygrwydd, lliwiau gwych neu ymwrthedd dŵr. Mae llawer o'r sylweddau hyn yn niweidiol i iechyd pobl. Gall ailgylchu cynhyrchion plastig sy'n cynnwys cemegau peryglus gael effeithiau iechyd negyddol hirdymor ar weithwyr, cymunedau lleol a defnyddwyr cynnyrch terfynol.
Costus: Mae yna filoedd o wahanol fathau o blastigau, pob un â phriodweddau unigryw sy'n effeithio ar eu strwythur, lliw a phwynt toddi. Gan na ellir prosesu'r deunyddiau hyn gyda'i gilydd, mae casglu, didoli a gwaredu yn fwy cymhleth a drud. Er enghraifft, dywedir bod un o'r plastigau mwyaf cyffredin, terephthalate polyethylen (PET), yn 100 y cant y gellir ei ailgylchu. Fodd bynnag, ni ellir ailgylchu poteli PET gwyrdd gyda photeli PET clir.
Pa mor aml y gellir ailgylchu plastigion?
Bob tro y byddwch chi'n ailgylchu plastig, mae ansawdd y deunydd yn lleihau. Gall cemegau niweidiol gronni wrth i wahanol ddeunyddiau gael eu cymysgu yn ystod y broses ailgylchu. O ganlyniad, dim ond unwaith neu ddwywaith y caiff y rhan fwyaf o blastigau eu hailgylchu cyn eu taflu i safle tirlenwi neu losgydd. Yn syml, mae llawer o ailgylchu heddiw yn gohirio gwaredu terfynol yn hytrach nag atal gwastraff. Mae halogiad bwyd a phresenoldeb cemegau niweidiol ymhlith y ffactorau sy'n cymhlethu neu'n atal ailgylchu plastig yn gyfan gwbl.
Beth mae'r niferoedd ar gynhyrchion plastig yn ei olygu?
Mae llawer o gynhyrchion plastig yn arddangos nifer fach rhwng un a saith o fewn y symbol saeth erlid. Gelwir hyn yn rhif adnabod resin. Fe'i cyflwynwyd gan y diwydiant plastigau yn yr 1980au i nodi'r math o blastig a ddefnyddiwyd. Nid yw'n dynodi bod y cynnyrch yn ailgylchadwy.
Cod Resin #1: PET (polyethylen terephthalate)--cynhyrchion megis poteli diod neu gynwysyddion bwyd
Cod Resin #2: HDPE (Polyethylen Dwysedd Uchel)--cynhyrchion fel jygiau llaeth neu boteli glanedydd
Cod Resin #3: PVC (Polyvinyl Cloride)--cynhyrchion megis insiwleiddio pibellau neu gebl
Cod Resin #4: LDPE (Polyethylen Dwysedd Isel)--cynhyrchion megis bagiau plastig neu ddeunyddiau pecynnu
Cod Resin #5: PP (Polypropylen)--cynhyrchion fel tybiau iogwrt neu boteli meddyginiaeth
Cod Resin #6: PS (Polystyren)--cynhyrchion fel platiau neu gwpanau tafladwy
Cod Resin #7: Pob plastig arall--unrhyw blastig nad yw'n perthyn i'r categorïau blaenorol
Pa fathau o blastig sy'n cael eu hailgylchu fwyaf?
Y plastigau sydd â'r cyfraddau ailgylchu uchaf yw Codau Resin #1 a #2. Mae plastigau gyda Chodau Resin #3 i #7 yn fwy heriol i'w hailgylchu, felly nid yw ailgylchu'n ymarferol yn economaidd yn aml. Anaml y caiff unrhyw beth o gaeadau cwpanau coffi i gynwysyddion tynnu allan a thybiau iogwrt eu hailgylchu.
Sut mae plastigion yn cael eu hailgylchu?
Er y gall y broses ailgylchu amrywio yn ôl lleoliad, cyfleuster a ffactorau eraill, mae fel arfer yn dilyn y camau hyn:
Casgliad: Mae defnyddwyr yn gosod plastigion mewn cynwysyddion ailgylchu;
Didoli: mae cyfleusterau'n didoli plastigau o ddeunyddiau eraill yn ôl gwahanol fathau o blastig;
Glanhau: mae'r deunydd yn cael ei olchi a'i sychu i gael gwared ar halogion;
Ailbrosesu: caiff y plastig ei falu i ddalennau tenau, ei gynhesu a'i wasgu i belenni newydd;
Cynhyrchu: mae pelenni'n cael eu toddi a'u ffurfio'n gynhyrchion plastig newydd.
Beth yw'r gwahaniaeth rhwng ailgylchu ac is-gylchu?
Mae ailgylchu yn golygu prosesu deunyddiau plastig ail-law yn gynhyrchion newydd. Er enghraifft, mae poteli PET yn cael eu hailgylchu yn belenni PET wedi'u hailgylchu. Mae is-gylchu, ar y llaw arall, yn golygu trawsnewid plastigion yn gynnyrch o ansawdd is o'i gymharu â'r deunydd gwreiddiol. Mae hyn yn digwydd oherwydd bod y strwythur moleciwlaidd yn newid wrth ailgylchu, gan arwain at gynnyrch sy'n llai addas ar gyfer cymwysiadau perfformiad uchel. Er enghraifft, troi poteli PET yn ffibrau polyester o ansawdd is ar gyfer dillad. Heddiw, mae'r rhan fwyaf o brosesau a ddisgrifir fel ailgylchu mewn gwirionedd yn ailgylchu wedi'i israddio.
Beth allwn ni ei wneud?
Ni fydd dibynnu ar ailgylchu yn datrys yr argyfwng plastigau. Fodd bynnag, mae yna lawer o gamau yn y cylch bywyd plastig a all helpu i ddatrys yr argyfwng plastigau a diogelu iechyd pobl yn y broses, ond mae hyn yn aml yn gofyn am gynnwys yr holl randdeiliaid yn y gadwyn werth plastigau. Mae enghreifftiau'n cynnwys: lleihau'r defnydd o blastigau diangen; sefydlu tryloywder ac olrheinedd cemegau a ddefnyddir mewn plastigion; cynhyrchion plastig nad ydynt yn wenwyno: gostwng yn raddol a dileu'r defnydd o gemegau peryglus mewn plastigau; atal ailgylchu plastigau sy'n cynnwys cemegau peryglus; symleiddio a chysoni deunyddiau plastig; a chryfhau Cyfrifoldeb Estynedig Cynhyrchwyr (EPR).
